Alvar Aalto: arkitekten bakom Stool 60, Paimiostolen och Aaltovasen

Alvar Aalto (1898-1976) var arkitekt i första hand, men pallen Stool 60, Paimiostolen och den vågformade glasvasen har gjort honom lika känd i hemmen som i arkitekturhistorien. Han såg möbler, lampor och glas som en del av byggnaderna han ritade.

Här får du hans liv i årtal, de viktigaste byggnaderna och möblerna med rätt årtal, hur det böjda L-benet tillverkas och vad han byggde i Sverige. Där källorna anger olika år redovisar vi båda.

Liv och utbildning

Hugo Alvar Henrik Aalto föddes den 3 februari 1898 i Kuortane i Finland. Han gick i läroverket i Jyväskylä och studerade sedan arkitektur för Armas Lindgren vid Polytekniska institutet i Helsingfors, dagens Aaltouniversitet.

Examen tog han 1921 med utmärkelse. Hösten 1923 öppnade han sitt första kontor i Jyväskylä, flyttade det till Åbo 1927 efter en vunnen tävling och till Helsingfors 1933.

Arkitekten Aino Marsio anställdes som hans assistent i Jyväskylä och de gifte sig hösten 1924. Enligt Alvar Aalto-stiftelsen ansvarade hon för allt som hade med inredningen att göra och utvecklade möblerna tillsammans med möbeltillverkaren Otto Korhonen. Hon dog i januari 1949.

År 1952 gifte han om sig med arkitekten Elissa Mäkiniemi, som ledde kontoret efter hans död fram till 1994. Aalto var ordförande för Finlands akademi 1963-1968 och dog i Helsingfors den 11 maj 1976.

Alvar Aaltos liv i årtal

Tidslinjen visar de viktigaste åren. Avstånden mellan åren är inte skalenliga.

Byggnaderna

Enligt Wikipedia ritade Aalto över 500 byggnader, varav omkring 300 uppfördes. Tabellen visar ett urval med årtal från Wikipedia.

Paimio sanatorium är nyckeln till möblerna. För tuberkulospatienterna ritade Aalto en fåtölj med sits och rygg i ett enda böjt skikt av plywood, den som i dag kallas Paimiostolen.

Möbler, lampor och glas

Möblerna tillverkades först av en möbelfabrik i Åbo och från december 1935 säljs de genom Artek, som Aalto grundade tillsammans med Aino Aalto, konstsamlaren Maire Gullichsen och Nils-Gustav Hahl. Årtalen i tabellen kommer från Artek där inget annat anges.

Stool 60

Pallen med tre ben kom 1933 och har tillverkats utan avbrott sedan dess. Den visades första gången på utställningen Wood Only hos Fortnum & Mason i London i november 1933. MoMA köpte in ett exemplar 1958.

Aaltovasen

Vasen var Aaltos bidrag till en tävling som glasbruket Karhula-Iittala utlyste 1936. Bidraget hette Eskimåkvinnans skinnbyxa. Den visades i den finska paviljongen på världsutställningen i Paris 1937 och fick sitt andra namn, Savoy, efter restaurangen i Helsingfors där den har använts sedan 1937.

Karhula-Iittala tillverkade vasen 1937-1949 och Iittala sedan 1949. Höjden ändrades från 140 till 160 millimeter 1957 enligt Alvar Aalto-stiftelsen.

Så görs det böjda L-benet

Hemligheten bakom Stool 60 är benet som böjer sig i rät vinkel upp mot sitsen. Aalto kallade det arkitekturkolonnens lillasyster.

1. Ändan på en bit massiv björk sågas upp i flera parallella snitt.
2. Tunna faner av björk limmas in i snitten.
3. Träet böjs till 90 grader och limmet får härda.
4. Böjningen gör också benet stabilare och styvare.

Artek skriver att tekniken togs fram i början av 1930-talet. Designboom anger att L-benet patenterades 1933. Tillverkningen sker fortfarande i fabriken i Åbo, som har använts sedan 1920-talet.

Aalto i Sverige

Aalto byggde lite i Sverige men har tydliga spår här. Visit Dalarna och Wikipedia skriver att han bara ritade tre byggnader som uppfördes i landet.

• Aaltohuset i Avesta. Sundh Center uppfördes 1957-1961. Fasaden har azurblå keramikstavar från Arabia.
• Västmanlands-Dala nation i Uppsala. Ritad 1961 och byggd 1964-1965 enligt DigitaltMuseum. Wikipedia anger 1965.
• Aalto Design Hedemora. Möbelfabriken grundades den 12 april 1946 och gjorde licenstillverkade möbler under namnet Svenska Artek fram till omkring 1956.

DigitaltMuseum nämner också förslag till bostäder i Kampementsbacken i Stockholm 1957, som aldrig byggdes.

Känna igen och samla

Möbler med märkningen Svenska Artek, Aalto Design Hedemora, Sverige dateras av Bukowskis till 1946-1956. De är licenstillverkade efter Aaltos ritningar och säljs på auktion som Aaltomöbler.

Någon offentlig förteckning över hur Arteks etiketter och stämplar har ändrats genom åren har vi inte hittat. Artek 2nd Cycle, som startade 2006, arbetar med begagnade Artekmöbler och forskar i deras ursprung. Arteks arkiv finns hos Alvar Aalto-museet.

Titta efter slitage på böjningarna i L-benen och på skarvarna under sitsen. Sprickor i böjningen är svåra att laga utan att det syns.

Här ser du hans verk

• Aalto2 i Jyväskylä. Museicentret öppnade i slutet av maj 2023 och förenar Alvar Aalto-museet med Mellersta Finlands museum.
• Aaltos hem på Riihitie 20 i Helsingfors. Byggt 1936 och kontor fram till 1955. Det går att se på guidade visningar.
• Paimio sanatorium, Villa Mairea och Finlandiahuset. Byggnaderna står kvar i Finland.
• Aaltohuset i Avesta och Västmanlands-Dala nation i Uppsala. De två svenska byggnaderna går att se utifrån.
• MoMA i New York. Har både Stool 60 och Paimiostolen i samlingen.

Priser och utmärkelser

Aalto fick Prins Eugen-medaljen 1954, RIBA:s guldmedalj 1957 och AIA:s guldmedalj 1963. DigitaltMuseum nämner också Guldkuben 1963 och Litteris et Artibus 1969.

Checklista innan du köper en Aaltomöbel

Bocka av det som stämmer. Räkningen längst ned visar hur många punkter som är uppfyllda. Inget sparas.

Källor

• Alvar Aalto Foundation: Alvar Aalto’s life
• Alvar Aalto Foundation: Aalto vase
• Alvar Aalto Foundation: Alvar Aalto Museum
• Wikipedia: Alvar Aalto
• Wikipedia: Paimio Chair
• Wikipedia: Model 60 stacking stool
• Wikipedia: Artek
• Artek: Alvar Aalto
• Artek: Stool 60
• Artek: Tea Trolley 900
• Artek: How we make things
• Artek 2nd Cycle: Artek archive
• Powerhouse: Tea trolley 900
• Designboom: The making of Stool 60
• DigitaltMuseum: Alvar Aalto
• DigitaltMuseum: Sundh Center i Avesta
• Visit Dalarna: Unik arkitektur i södra Dalarna
• Wikipedia: Västmanlands-Dala nation
• Bukowskis: bord från Aalto Design Hedemora
• Museo-opas: The Aalto House

Vanliga frågor om Alvar Aalto

När levde Alvar Aalto?

Han föddes den 3 februari 1898 i Kuortane och dog den 11 maj 1976 i Helsingfors.

När formgavs Aaltovasen?

År 1936, som ett bidrag till en tävling hos Karhula-Iittala. Den visades på världsutställningen i Paris 1937.

Varför heter vasen Savoy?

Den har använts på restaurang Savoy i Helsingfors sedan 1937 och fick namnet därifrån.

Vem tillverkar Aaltos möbler?

Artek, som Aalto var med och grundade 1935. Mellan 1946 och omkring 1956 gjordes de också på licens i Hedemora under namnet Svenska Artek.

Vilka byggnader ritade Alvar Aalto i Sverige?

Aaltohuset i Avesta och Västmanlands-Dala nation i Uppsala. Källorna talar om tre uppförda byggnader i Sverige.

Hur gammal är Stool 60?

Pallen kom 1933 och har tillverkats utan avbrott sedan dess.