Josef Frank: arkitekten, mönstren och möblerna för Svenskt Tenn

Josef Frank (1885-1967) var en ledande modernistisk arkitekt i Wien innan han flyttade till Stockholm och började arbeta för Svenskt Tenn. Där gjorde han över 3 000 ritningar och skisser och 250 mönster fulla av blommor, frukter och fåglar, som fortfarande trycks och säljs.

Här får du hans liv i årtal, mönstren och möblerna med de år källorna anger, hans idé om accidentism och vad du ska titta efter för att känna igen ett äkta tyg eller skåp. När källorna skiljer sig åt redovisar vi varianterna.

Arkitekten i Wien

Josef Frank föddes den 15 juli 1885 i Baden bei Wien. Han studerade arkitektur vid Tekniska högskolan i Wien och disputerade 1910 på en avhandling om Albertis kyrkor.

Studieåren anges olika. Wien Geschichte Wiki skriver 1903-1910, medan DigitaltMuseum anger 1903-1908 och ett år hos arkitekten Bruno Möhring i Berlin 1908-1909.

Mellan 1919 och 1925 var han professor vid Kunstgewerbeschule i Wien. År 1925 grundade han inredningsfirman Haus & Garten tillsammans med Oskar Wlach. DigitaltMuseum och Places Journal räknar också med Walther Sobotka som grundare.

Frank var en av Wiens tongivande modernister. Han var ende österrikaren på Weissenhofsiedlung i Stuttgart 1927 och Österrikes representant när CIAM grundades 1928. Han ritade Villa Beer i Wien, som MAK daterar till 1929-1931 och Wikipedia till 1929-1930. År 1932 ledde han arbetet med Wiener Werkbundsiedlung.

Josef Franks liv i årtal

Tidslinjen visar de viktigaste åren. Avstånden mellan åren är inte skalenliga.

Sverige och Svenskt Tenn

Redan 1932 beställde Estrid Ericson, grundaren av Svenskt Tenn, sina första möbler av Frank. År 1933 lämnade han Österrike på grund av antisemitismen och i december samma år flyttade han till Stockholm tillsammans med sin svenska hustru.

Anställningen på Svenskt Tenn började i januari 1934 enligt företaget självt. Wien Geschichte Wiki anger februari.

Debuten kom samma år på Liljevalchs konsthall. Där visades soffan som sedan dess kallas Liljevalchssoffan. Frank beskrev den som en protest mot funktionalismen.

Svensk medborgare blev han 1939. Under andra världskriget bodde han i USA och undervisade vid New School for Social Research i New York, men källorna är oense om hur länge. Svenskt Tenns Wikipediasida anger 1941-1946, MAK och ArkDes 1939-1947 och American Swedish Historical Museum 1940-1944.

Samarbetet med Estrid Ericson varade resten av hans liv. Han dog i Stockholm den 8 januari 1967.

Accidentism

År 1958 publicerade Frank texten Accidentism i tidskriften Form. Tanken var att ett hem ska se ut som om det har vuxit fram av en slump, med saker från olika tider och stilar i stället för en enhetlig och strängt planerad inredning.

Texten kom på tyska 1961 med titeln Akzidentismus. För den som inreder i dag förklarar den varför Franks mönster och möbler fungerar tillsammans med både antikt och modernt.

Mönstren med årtal

Antalet mönster anges olika: 160 enligt Fashion and Textile Museum, omkring 200 enligt MAK och en äldre pressrelease från Svenskt Tenn och 250 enligt Svenskt Tenns nuvarande webbplats, där samtliga finns signerade i arkivet. Wikipedia skriver över 250. Tabellen visar de mönster som källorna daterar.

Många av de mest kända mönstren ritades under åren i USA. Manhattan visar en karta över Manhattan i starka färger och trycktes på linne.

Möblerna

Svenskt Tenn har över 3 000 av hans ritningar och skisser i arkivet. Fashion and Textile Museum och Hemnet anger omkring 2 000 möbelskisser medan MAK talar om över 1 000 möbler. Bland de mest kända är skåpen, som kan ha många lådor eller vara klädda med tryckta växtplanscher.

• Liljevalchssoffan, 1934. Uppkallad efter utställningen där den visades första gången.
• Skåp 522, 1934-1935. Ett av de tidiga skåpen för Svenskt Tenn.
• Skåp 852 Flora, 1937-1938. Klätt med 115 botaniska planscher.
• Skåp 881, 1938. Kallas Nationalmuseiskåpet sedan Nationalmuseum köpte ett exemplar på en utställning 1952. Det har 19 lådor, men var först planerat med 21.
• Apskåpet, cirka 1941. Enligt Bukowskis.
• Skåp 2192 och 2215. Från 1954 respektive 1957.

Så känner du igen äkta

Tygerna är märkta i stadkanten. På ett Anakreontyg i Kalmar läns museum står ”ANAKREON” KOMP. AV JOSEF FRANK SVENSKT TENN STOCKHOLM. Amerikanska licenstryck har en annan text, till exempel HAWAII Designed by Josef Frank 1947 Svenskt Tenn AB Stockholm och uppgiften att tyget är handtryckt av Brunschwig & Fils.

Möblerna kan vara brännmärkta. Ett skåp 881 som Bukowskis sålt är märkt Josef Frank SVENSKT TENN på undersidan medan ett senare exemplar från efter 1985 är märkt Josef Frank på baksidan.

Äldre möbler dateras ofta av auktionshusen efter stil, till exempel sannolikt 1930-1940-tal, utan att någon märkning anges. Vi har inte hittat någon offentlig förteckning över hur märkningarna har ändrats genom åren.

Här ser du hans verk

• Svenskt Tenn, Strandvägen 5 i Stockholm. Butiken har legat där sedan 1927 och visar hans mönster och möbler.
• Nationalmuseum. Har bland annat skåp 881 och tyget Manhattan.
• LACMA i Los Angeles och American Swedish Historical Museum i Philadelphia. Har tyger i samlingarna.
• Tidigare utställningar. Against Design på MAK i Wien 2015-2016 och på ArkDes i Stockholm 2017, Fashion and Textile Museum i London 2017 och skåputställningen Standing Tall på Svenskt Tenn 2026.

Priser och utmärkelser

Frank fick Litteris et Artibus 1952 och staden Wiens pris 1960. År 1965 tilldelades han Österrikes stora statspris för arkitektur.

Tillverkas i dag

Svenskt Tenn säljer hans mönster och möbler. Företaget samarbetar med omkring 25 verkstäder och två glasbruk i Sverige. Gemla gör stolar efter hans ritningar och det amerikanska företaget Schumacher gav 2017 ut tapeterna Exotic Butterfly och Citrus Garden från 1947 på nytt.

Checklista innan du köper

Bocka av det som stämmer. Räkningen längst ned visar hur många punkter som är uppfyllda. Inget sparas.

Källor

• Svenskt Tenn: Sedan 1924
• Wien Geschichte Wiki: Josef Frank
• Wikipedia: Josef Frank
• Wikipedia: Svenskt Tenn
• DigitaltMuseum: Josef Frank
• MAK: Josef Frank, Against Design
• ArkDes: Josef Frank, Against Design
• Places Journal: Josef Frank’s modernist vision
• American Swedish Historical Museum: Josef Frank
• Illustration History: Accidentally Swedish
• Creative Review: Josef Frank
• Svenskt Tenn: Josef Franks mönster
• LACMA: Manhattan
• DigitaltMuseum: Anakreon
• Billings: Hawaii
• Retro Renovation: Josef Frank wallpaper
• Bukowskis: Liljevalchssoffan
• Bukowskis: Nationalmuseiskåpet
• Bukowskis: Josef Frank
• Wallpaper: Josef Frank cabinets
• Hemnet: Josef Frank

Vanliga frågor om Josef Frank

När levde Josef Frank?

Han föddes den 15 juli 1885 i Baden bei Wien och dog den 8 januari 1967 i Stockholm.

När började Josef Frank på Svenskt Tenn?

I januari 1934 enligt Svenskt Tenn och i februari enligt Wien Geschichte Wiki. Estrid Ericson hade beställt möbler av honom redan 1932.

Hur många mönster ritade Josef Frank?

Källorna anger allt från 160 till över 250. Svenskt Tenn skriver 250 textila mönster.

Vad är accidentism?

Franks idé från 1958 om att ett hem ska se ut att ha vuxit fram av en slump, med saker från olika tider och stilar.

Hur känner man igen ett äkta Josef Frank-tyg?

Titta i stadkanten efter mönstrets namn, Josef Frank och Svenskt Tenn. Amerikanska licenstryck har en annan text.

Varför heter skåp 881 Nationalmuseiskåpet?

Nationalmuseum köpte ett exemplar på en utställning 1952.